Comment éviter la gastro ?

C’est un phénomène mondial ! Chaque année, au cours de l’automne au printemps, partout dans le monde, le nombre de personnes souffrant de la gastro connaît une augmentation radicale. Un nombre de l’ordre des centaines de milliers. Cette inflammation du système digestif essentiellement provoquée par des virus et moins souvent par des bactéries ou des parasites peut cependant être prévenue avec les bons réflexes. Le lavage des mains constitue l’un des plus efficaces. Et oui, le simple fait de se laver les mains, de la bonne manière, permet d’éviter la gastro-entérite. Explication.

Gastro-entérite : ce qu’il faut savoir

Les symptômes

La gastro-entérite est avant tout une infection qui touche le système digestif (estomac ou intestin grêle). Elle entraîne l’apparition de divers symptômes : diarrhée aiguë, perte d’appétit, nausées, maux de tête, douleurs d’estomac, fièvre, crampes abdominales, sensation de fatigue… De manière générale, ces symptômes apparaissent soudainement et disparaissent tout aussi vite au bout de 3 jours maximum.

Mode de transmission

La gastro-entérite peut être causée par un virus, une bactérie ou un parasite dont la transmission est favorisée par le manque d’hygiène : mains sales, eau polluée, aliments non nettoyés… La majorité des cas de gastro-entérite sont d’origine virale : elle concerne plus de deux tiers des cas. L’incubation dépend en grande partie du germe en cause, mais aussi de la personne infectée. Dans tous les cas, c’est une infection qui concerne tous les âges. Les cas de gastro-entérite ont souvent un caractère bénin : on en guérit après 24 ou 48 heures, et ce sans qu’il ait été besoin de déterminer le germe responsable. Attention, cette inflammation peut être très dangereuse pour les personnes fragiles (nourrisson, personne âgée…).

Lavage de main : pour prévenir la gastro-entérite

S’il est facile d’attraper la gastro-entérite, il est tout aussi facile de la prévenir. Pour ce faire, il suffit de bien se laver les mains. Sachez que ce n’est pas un hasard si le nombre de personnes atteintes de la gastro atteint son point culminant entre la mi-décembre et la mi-janvier. C’est durant cette période que les réunions de famille et les rencontres s’enchaînent. Les données de l’INPES (Institut national de prévention et d’éducation pour la santé) sont révélatrices : 80 % des microbes se transmettent par les mains.

Pour éviter la propagation des microbes et ainsi limiter les risques de contamination, il est important de se laver les mains régulièrement, surtout à certains moments : à la sortie des toilettes, avant la préparation d’un repas, avant de manger, avant de s’occuper des enfants ou encore après avoir touché une personne malade. De plus, contrairement à ce que l’on pourrait penser, le lavage des mains au savon est plus efficace que l’utilisation des gels désinfectants. Ces derniers restent inefficaces contre certains microbes. À part le lavage des mains, d’autres gestes permettent de prévenir la gastro-entérite : éviter tout contact avec les personnes infectées, ne jamais manger de nourriture périmée, laver avec attention les aliments, limiter le contact avec les personnes saines si l’on est soi-même infecté.