L’histoire d’Initial démarre en Angleterre en 1903 lorsqu'un Américain, A.P. Bigelow, ouvre un service de location de serviettes de toilette pour les entreprises de Londres. Les initiales de chaque client étaient brodées sur leurs serviettes. C'est ainsi que naît la société « Initial Towel Supply Company ».
Au fil des années, l'entreprise s’étend à l’international. Elle est acquise par le groupe Rentokil, spécialisé dans la dératisation, en 1996 et renommée ainsi Rentokil Initial.
En France, la société BTB (Blanchisserie Teinturerie de Boulogne) voit le jour à Paris et plus précisément à Boulogne-Billancourt dans les années 1920. La société est alors spécialisée dans le nettoyage des torchons. Elle se diversifie ensuite dans le service de location-entretien des vêtements professionnels avant de développer également des services d’hygiène sanitaire, puis d'intégrer Rentokil Initial en 1997.