我們一直暴露在空氣顆粒物中——以失去嗅覺爲代價

對於許多人來說，感染新冠病毒是他們第一次嚐到聞不到氣味的滋味，也就是所謂的“嗅覺喪失”（Anosmia），嗅覺喪失會對我們的健康造成重大影響。長期以來被低估的嗅覺已被科學家證明是大腦健康的重要指標。

此外，研究表明，儘管暫時失去嗅覺已經是一種折磨，但空氣中的污染正在逐漸侵蝕我們的嗅覺能力，從長遠來看會造成巨大的傷害。

由於 2 月 27 日是嗅覺喪失日（the Anosmia Awareness Day），我們在此與您分享空氣中的顆粒物如何像隱形刺客一樣影響我們的健康，以及我們如何避免在這場長達數十年的拉鋸戰中成為攻擊目標。

細小顆粒的大型危害

我們周圍的空氣看似乾淨，但它攜帶著多種人類肉眼看不見的微小顆粒，如礦物顆粒、水滴、花粉、各種生物物質和人為污染物.這些顆粒可以傳輸微生物、過敏原和毒素，從而導致人類和動物的多種疾病。

疾病的致病源更加明顯，它們會削弱您的身體機能，並且可以通過經疫苗訓練后的免疫系統迅速被識別和緩解。然而，對於空氣污染，儘管其危害似乎是老生常談，但空氣污染，特別是微小顆粒物對我們日常生活的影響到底有多大，還未被公眾充分認識。

顆粒物的分類

顆粒污染，也稱為顆粒物 (PM)，按大小排序：

PM 2.5 是最常引用的空氣質量水平指標。以前，PM 2.5 與工業和職業病有關，因為建築工人或工廠工人最有可能暴露在這種極小的空氣污染顆粒的高濃度環境下。但研究指出，我們每天呼吸的空氣，雖然可能只含有極少量的顆粒污染物，但仍與嗅覺等感官的緩慢失靈有關，最終可能會導致更嚴重的健康後果。

嗅覺功能障礙 (OD)：定義為嗅覺或進食時嗅覺能力降低或扭曲。

空氣顆粒——悄無聲息的健康殺手

2009年，科學家調查了1900名瑞典成年人的嗅覺障礙患病率，發現嗅覺障礙的總體患病率為19.1%，其中5.8%被確定為嗅覺缺失。請記住，瑞典舍夫德的平均 PM 2.5 為 2 微克/立方米（1）

2012 年發表的另一項研究調查了 1974 年至 2009 年哈佛六座城市細顆粒物與死亡率之間關聯的相關性。結果表明，自 2001 年以來，所有六座城市的平均 PM2.5 水平均低於 18 微克/立方米。 PM2.5 每增加 10 µg/m3，全因死亡率風險增加 14%，心血管和肺癌死亡率分別增加 26% 和 37%。

嗅覺喪失是一個危險信號

如果瑞典潔淨的空氣條件（Pm2.5：2微克/立方米）無法阻止其公民發生嗅覺障礙，那麼不難想像哈佛六城將見證與PM 2.5增加相關的更高水平的嗅覺障礙。換句話說，如果較高的 PM 2.5 與更多的嗅覺缺失病例和較高的死亡率相關，那麼我們是否可以將嗅覺缺失視為更高死亡率的指標，因為它們都是 PM 2.5 增加的結果。（2）

根據最近的研究，這不是假設。越來越多的證據似乎將各種神經系統問題與受汙染的空氣聯繫起來。令人不安的最新發現包括在墨西哥城兒童大腦中發現的阿爾茨海默病特徵。（3）在美國污染嚴重的地區，老年婦女患癡呆症的風險幾乎翻了一番。（4）

這一發現在今年發表的研究中得到了世界其他地區的呼應。例如，最近在意大利北部布雷西亞進行的一項研究發現，青少年和年輕人的鼻子對氣味的敏感度越高，二氧化氮是化石燃料燃燒時產生的另一種污染物，尤其是汽車發動機。在巴西聖保羅進行的另一項為期一年的研究也表明，生活在顆粒物污染較高地區的人們嗅覺受損。

嗅覺缺失是阿爾茨海默病的首發症狀之一，90% 的患者在確診阿爾茨海默病時已患有嗅覺缺失症。
這可能是因為嗅覺和味覺與記憶有關。而嗅覺的喪失是神經系統因小顆粒長期侵入而受損的第一個跡象。

我們如何應對空氣污染？

Covid大流行之後，人們的行為發生了重大變化。在辦公室和學校等許多公共場所，控制空氣質量是必不可少的。但是，雖然大流行期間的空氣淨化被認為是一項緊急措施，可能會因日常生活正常化而放鬆，但減少除病毒以外的空氣傳播物質的措施應作為一項長期的健康戰略。

您還應該關注工作場所或居民的黴菌感染問題，因為黴菌孢子在 PM10 中被歸類為影響室內空氣衛生的重要病原體。從長遠來看，了解我們的除霉服務如何幫助您減少黴菌威脅。

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參考文章

(1) Prevalence of Olfactory Dysfunction: The Skövde Population-Based Study

(2) Chronic exposure to fine particles and mortality: an extended follow-up of the Harvard Six Cities study from 1974 to 2009

(3) Hallmarks of Alzheimer disease are evolving relentlessly in Metropolitan Mexico City infants, children and young adults. 

(4) Particulate air pollutants, APOE alleles and their contributions to cognitive impairment in older women and to amyloidogenesis in experimental models