Legionella

Cos'è la Legionella?

La Legionella Pneumophila è un batterio che vive e si riproduce in acqua a temperature tra i 25°C e i 45°C. Si trasmette all'uomo respirando acqua contaminata  dispersa sotto forma di aerosol.

Dove si trova?

Il batterio si può trovare in impianti di acqua calda e fredda, docce, lavandini, sistemi di climatizzazione con umidificazione, torri di raffreddamento e vari impianti industriali.

I luoghi in cui le persone possono essere esposte a questo rischio sono quindi innumerevoli: in casa, nel luogo di lavoro o in ambienti pubblici come centri commerciali, ospedali, case di cura, alberghi, piscine, terme, palestre e scuole.

Oggi la percezione del rischio è ancora fortemente sottostimata, sebbene i dati dell’Istituto Superiore della Sanità mostrino un trend in continua crescita dei casi annuali di legionellosi identificati (link al sito Istituo superiore della sanità).

Impatto sulla salute

Il batterio, veicolato dagli impianti di trattamento aria o di distribuzione acqua, diventa pericoloso per l’uomo quando riesce a raggiungere i polmoni. La Legionella può infatti qui proliferare e causare due patologie di differente gravità:

• Febbre di Pontiac, patologia più leggera
• Malattia dei Legionari, grave forma di polmonite

La Febbre di Pontiac è una forma di infezione lieve con sintomi tipici dell'influenza: febbre, brividi, mal di testa... e si risolve spontaneamente nel giro di pochi giorni. 

La Legionellosi o Malattia dei Legionari è una forma di polmonite batterica che, nei casi più gravi, può causare il decesso (il tasso di mortalità è stimato intorno al 15%), ed in caso di guarigione può comunque comportare importanti conseguenze. 

La Legionella viene diagnosticata tramite specifici esami di laboratorio in quanto spesso i sintomi non permettono di riconoscerla con certezza.

Rischi per le aziende:

• CIVILI: regolati dal Codice Civile per le vittime dei danni causati dalla Legionella

• PENALI: regolati dal Codice Penale quando lo Stato si attiva per difendere chi si ammala di Legionellosi

• LAVORATIVE: la prevenzione è obbligatoria da parte delle aziende

• DI IMMAGINE: la reputazione di una struttura può esserne ampiamente impattata 

• ECONOMICHE: se la Legionella è presente oltre i limiti previsti in un'area della struttura, questa deve essere tempestivamente chiusa

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