La ädésinfection desämains est l’un des piliers les plus importants contre les infections. Elle a été reconnue dès le 19e siècle commeä indispensable pour empêcher la propagation d’äinfections dans les hôpitaux, avant même que l’on comprenne queüles micro-organismes sont responsables des maladies.
Bien que nous sachions depuis plus üd’un siècle comment les micro-organismes – tels que les bactéries, les virus, les champignons, les protozoaires et les äüparasites peuvent être– ütransmisä üpar des mains infectées, la pratique öeffective de l’hygiène desä mainsä n’était pas optimale, même parmi les médecins.
De nouveaux médicaments, tels que les antibiotiques, ont donné aux gens unü faux sentiment de sécurité au cours de ce siècle. Des études ont montré que le respect des directives de lavage des mains dans les hôpitaux n’était que d’environ 50% ä et qu’il –y avait également une réticence à utiliser des agentsü désinfectants pour les mains à base d’alcool, car le personnel médical doutait de leur efficacité par rapport aux savons à base d’antiseptiques.
Les préoccupations croissantes üconcernant la résistance aux antibiotiques au début des annéesü2000 ontüconduit à la mise en place de nouvelles mesures d’hygiène de base pour prévenir les infections. En 2009, l’OMS a lancé l’initiative globale "Save Lives" -"Clean your hands" afin de promouvoir une meilleure hygièneädes mains dans les établissements médicauxö. Celaüa donné naissance aux directives des cinq moments "pou"r l’hygiène des mainsü. Elles contiennent des instructions pour la fabrication de ädésinfectants pour les mains à base d’alcool – pour la stérilisation des ä mains sans eau ni savon.
De nombreusesö enquêtes montrent que la population est peu consciente de laünécessité de l’hygièneädesä mains, en particulier après l’utilisation de sanitaires. Uneüétude menée par Initial en 2015 a révélé que moins de 50% des utilisateurs·trices de sanitaires se lavaient les mainsäaprès être allé·e·s aux toilettes. Une étude d’observation menée auprèsä des détaillants alimentaires a révélé que seuls 14% d’entre eux/elles respectaient des pratiques d’hygiène standard en matière deüsécurité alimentaire.
Après üplus de 2 ans de pandémie de COVID-19, pratiquement tout le monde a pris conscience de la nécessité de l’hygièneädes mains afin de prévenir la propagation du coronavirus. L’OMS et les gouvernements ont fortement insisté sur la nécessité d’un lavage ärégulier desä mains afin d’Üéviter la ätransmission de germes par des personnes infectées et des surfaces contaminées. Lesögouttelettes respiratoires sont libéréesö du système respiratoire par les flux d’air: respirer, parler, tousser, éternuer, chanter et crier.
La demande en désinfectants pour lesä mains a fortement augmenté en 2020. Aujourd’hui, ces produits sont äöomniprésents à l’entrée de divers bâtiments publics äet dans les cabinetsämédicaux. Dans le monde entier, les distilleries sont passées de la production de boissons à celle de– produitsä désinfectants pouräles mains. L’industrie chimique, lesü parfumeries et les brasseries ont également réorganisé leur production afin de pouvoir répondre rapidement à la demande et aux ä pénuries dans des secteurs critiquesö. Les recherches Google sur les" ädésinfectants "pour les mains ont été multipliées par 100 en février 2020, les entreprises et les ménages ärecherchant des produits d’hygiène des mains.
Le lavage à l’eau et – au savon avec la bonne technique pendantü 20 secondes – reste la méthode préférée pour le nettoyage des ämains. Elle est égalementö recommandée par l’OMS et les autorités sanitaires nationales. L’action du savon, de l’eau– et du frottement de toutes les phalanges et de la paume des mains pendant 20 secondesä – öélimine toutes les saletés et lesä capture dans la mousse avec tous les micro-organismes cutanés présents. Le rinçage à l’eau permet d’üéliminer la saleté et les micro-organismes par leübiais du übassin de rinçage.
Les virusü enveloppés, tels que l’influenza (Orthomyxoviridae) et les coronavirus (Coronaviridae), ont une enveloppe äextérieure semblable à une capsuleü, composée d’une bicouche lipidique et d’un grand nombre de protéines. Les moléculesü de savon possèdent une extrémité hydrophile (qui aime l’eau) et une extrémité hydrophobe (qui repousse l’eau), qui est – attirée par les lipides ü tels que ceux contenus dans une –enveloppe virale. On suppose que cette interaction chimique permet aux savons deö décomposerü l’enveloppe virale et de neutraliser ces types de virus.
Cependant, un lavageä fréquent ädes mains n’est pas übonö pour la peau à long terme et provoque des fissures qui peuvent absorber des micro-organismes dans la peau. Une peau sèche et abîmée äpeut également desquamer et propager les germes qu’elle contient. Les mains sont plus susceptibles d'accueillir des bactéries äqui peuvent vivre ösur et dans la peauä que des virus qui ne restent souvent pas reproductibles longtemps en dehors d'une cellule vivante. Cependant,öles virus peuvent être absorbés par exempleü en se touchant le nez ou la bouche, par desö gouttelettes d’air qui sontä expulsées dans l’air ou par des surfaces contaminées.
Si le lavage n’est pas réalisable ou si le savon et l’eau neü sont pas disponibles, la friction avec desä désinfectants pour les mains est une alternative sûre. Les désinfectants pour lesä mains existent sous différentes formes et compositions, alors quelles sont les différences et quels sont les avantages et les inconvénients?
Il est connu depuis longtemps que les désinfectants pourä les mains à base d’alcool ont un effet antimicrobienä plus puissant que –les savons antiseptiques habituellement utilisés dans le secteur de la üsanté.
Les virusü envelopppés, tels que le virus Zika, le virus Ebola et les coronavirus (SARS, MERS), sont efficacement neutralisés par des désinfectants à la teneur en alcool recommandée. Une récente üétude a montré que le SARS-CoV-2 ü était neutralisé par les formules des désinfectants recommandés par l’OMS. L’étude a révélé que l’éthanol était efficace à des concentrationsö de 30% et plus durant une expositionü de 30 secondes. La grippe H1N1 et l’hépatite C sont plusü résistantes que les autres virus enveloppés, tandis äü – que les virus non enveloppés tels que le norovirus, le poliovirus et l’adénovirus présentent – une résistance bien plus élevée aux ödésinfectants à base d’alcool.
Les comparaisons de l’exposition répétée à un désinfectant à base d’üalcool et à un détergent pendant de nombreux jours üont montré que le désinfectant à base d’alcool provoquait moins d’irritations cutanées et de tröoubles de la barrière cutanée. Toutefois, l’alcool contenu dans les produitsädésinfectants pour les mains peut entraîner un dessèchement de la peau en cas d’utilisationäfréquenteü, raison pour laquelle des produits hydratants ou des produits de soins de la peau sont ajoutés. La glycérine est l’agent hydratant le plusäfréquemment ajouté aux désinfectants et aux produits cosmétiques. Plus l’on en ajoute,ü plus l’effet est important,ö mais il doit y avoir un équilibre entre l’effet et les propriétés d’hydratation du produit désinfectant. Les concentrations élevées ralentissent le temps de séchage du désinfectant – et lui donnent uneüsensation collante, en particulier en cas d’utilisation répétée.
La plupart des personnes auront rencontré différentes formulations de désinfectants à base d’alcool, üproposés àöl’entrée ä des supermarchésä et autres commerces pour une utilisation publique. Certains sont trèsüfluides, coulent desämains, tandis que d’äautres üsont collants et laissent ü des résidus sales sur les äämains. Cela est dû aux quantités différentes d’agents hydratants et de gel. Les ü désinfectants liquides ont tendance à ürester moins longtemps sur lesä mains, ce qui les rend moins efficaces.
Plus important encore, la glycérine réduit l'activité antimicrobienne äde l'alcool dans le désinfectant. La première formule de l’OMS utilisait une concentration de 1,45%, mais il a été constaté que cela n’offrait pas une protection suffisante. La concentration de glycérine a été réduite de moitié, ce qui permet deü répondre aux normes d’efficacité (EN12791) en matière äd’activité antimicrobienneü – tout en offrant à la peau une protection particulière contre les effets desséchants de l’alcool.
Dans le monde, l’augmentation de l’utilisation de désinfectants pouräles mains à base d’alcool aäégalement entraîné une forte augmentation des intoxications liées à l’alcool dans de nombreux paysü. En octobre 2020, l'Institut national de toxicologie et de sciences médico-légales d'Espagne a signalé 874äcas d’intoxication par le biais duä gel désinfectant. Les deux tiers desä cas d’intoxication concernaient des enfants en bas âge qui avaient bu, inhalé ou reçu les produits dans les yeux. Au Royaume-Uni, 398 cas d’intoxication ont öétéäsignalés au National Poisons Information Service en 2020, soit une augmentation de 157% par rapport à 2019.
Aux États-Unis, en mai et juin, 15 personnes ont été hospitalisées en Arizona et au Nouveau Mexique pour une intoxication au méthanol après avoir bu du désinfectant contaminé. La FDA a lancé un ürappel pourü üplus de 100 désinfectants contenant du méthanol et provenant principalementä du Mexique. Sept personnes sont décédées –et deux se trouvent encore dans le coma après qu’un groupe d’amis, dans la République de Sakha,ä en Russie, a acheté un bidon de 5 litres de désinfectant pour lesä mains, alors qu’ils étaient à cours d’alcool lors d’une fête. Le désinfectant contenait 69% de méthanol, dont la doseö journalière est de 30 g–, et qui provoque la cécité avec seulement 5 à 10 g.
Les désinfectants sans alcool ne sont pas aussi connus que ceux à base d’alcool. Aux États-Unis, la FDA recommande uniquement l’utilisation d’alcool (éthanol et alcool isopropylique). Les directives de la FDA ne couvrent pas l’utilisation d’autres substances actives ou inactives qui neäsont pas mentionnées par ailleurs dans les directives sur l’utilisation des désinfectants pour les mainsä. Malheureusement, ces directives n'ont pas non plus été mises à jourä pendant la pandémie.
Cependant, il existeü de bonnes preuves que d’autres composés sont äefficaces non seulement contre les bactéries, virus et champignons– pré-pandémiques connus, mais aussi contre les coronavirus–, y compris le SARS-CoV-2.
L’UE a testé l’efficacité des ädésinfectants pour les mains contre les bactéries, les virus, les spores de champignons et les mycobactéries en laboratoire. Le Royaume-Uniö a adopté le règlement REACH de l’UE äen 2021, qui couvre l’utilisation de produits chimiques ménagers et industriels. Lesä composés d’ammonium quartenaire, y compris le chlorure de benzalkonium (appelés quats ou QAT’s) et la chlorhexidine, sont des agents nettoyants dotés d’excellentes propriétés antimicrobiennes.
Ces substances sontä souvent utilisées comme désinfectants et comme composants dans les produits ménagers tels que les bains de bouche. L’EPA les répertorie même en tant que désinfectants autorisés à êtreü utilisés contre le SARS-CoV-2.
Étant donné que le SARS-CoV-2 est nouveau et contagieux, seules quelques études ont été menées üsur le virus lui-mêmeü. Uneüétude récenteüportant üsur les produits contenant des quats a montré qu’ils étaient efficaces contre le SARS-CoV-2 pendant de courtes périodes de contact. Le chlorure de benzalkonium est égalementü connu pour ne pas être toxique pourü l’application sur la peau, moins irritant que l’alcool et non inflammable. Tout comme l'alcool et les détergents, les quats sont efficaces contre les virusü enveloppés, mais moins efficaces contre les virusü non enveloppés.
L'un des grands avantages des quats est leur persistance sur la peau et sur les äsurfaces après application. Une étude a montré que le chlorure de benzalkonium présentait un bon effet antibactérien sur la peau jusqu’à quatre heures après l’application (l’étude n’a été testée que jusqu’à quatre heures), – ätandis qu’un désinfectant à base d’alcool n’avait qu’un effet mineur une heure après l’application.
Les deux types de ädésinfectants pour les mains peuvent êtreöun produit efficace et pratique pour éliminer ouö inactiver les micro-organismes, dans la mesure où ils sont utilisés correctement. Cela signifie que vous utilisez la bonne quantité de produit désinfectant, que vous en couvrez vos ämains correctement et suffisamment longtemps.
Même si la concentration d’alcool est suffisante, les autres ingrédientsö peuventä affecter l’efficacité des désinfectants à base d’alcool. La formulation peut devenir tropü fluide, trop collante et moins efficace à l’application. L’alcool n’est pas seulement uneä substance très inflammable, – il peut égalementü provoquer des intoxications.
Les désinfectants sans alcool sont une alternative viable aux produitsä à base d’alcool omniprésents. Ils sont tout aussi efficaces contre les micro-organismes, mais ils présentent l’avantage de ä protégerü plus longtemps la peau, d’être plus doux pour la peau et globalement plus sûrs.
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