Quelle est la meilleure méthode pour se sécher les mains ?

L'hygiène des mains est essentielle pour réduire la vitesse de propagation des maladies infectieuses, car les mains jouent un rôle déterminant dans de nombreuses voies de contamination. Des pratiques d'hygiène de base peuvent aider à interrompre la chaîne de transmission.

Vecteurs pathogènes, les mains propagent vers le nez, la bouche et les yeux des micro-organismes provenant des surfaces contaminées et du nez, de la bouche et des intestins.

D'après certaines recherches, le lavage des mains permettrait de réduire de 6 % à 44 % des infections respiratoires en fonction du contexte. Le lavage des mains peut réduire de manière significative le risque individuel d'infection au coronavirus. Le lavage des mains est une des pratiques recommandées pour empêcher la propagation de la COVID-19.

L'objectif de cet article est d'évaluer les avantages et désavantages des différentes méthodes de séchage afin d'aider les entreprises à prendre la meilleure décision en fonction de leur contexte et de leurs besoins.

Essuie-mains papier

Avantages

Les essuie-mains en papier sont très peu contaminants et généralement préférés par les utilisateurs, car ils sont efficaces et simples à utiliser. Ils sont généralement considérés comme le moyen le plus efficace et le plus rapide pour retirer l'humidité et les micro-organismes de la peau. Pour les entreprises, cette méthode de séchage offre l'avantage d'être moins onéreuse à installer et d'être adaptée aux espaces à moyenne fréquentation.

Désavantages

L'usage des essuie-mains en papier est généralement considéré comme peu respectueux de l'environnement, même si on note un effort important de la part des papetiers. Les papiers sont de plus en plus nombreux à être labellisés Ecolabel, PEFC, FSC... ce qui peut garantir une gestion durable des forêts. Les utilisateurs peuvent, par ailleurs, avoir tendance à surconsommer le papier lors du séchage des mains. Ils utilisent en général 3 feuilles, alors que 2 feuilles seulement peuvent bien souvent suffire.

Bonnes pratiques d'utilisation

Selon les bonnes pratiques d'utilisation, un réceptacle doit être mis à disposition pour stocker les essuie-mains usagés. Des études précédentes ont en effet démontré que les essuie-mains en papier sont contaminés pendant l'utilisation. Ainsi, tous les sanitaires doivent être nettoyés, les poubelles doivent être vidées régulièrement.

Essuie-mains textile

Avantages

Les essuie-mains en textile sont généralement considérés comme l'une des méthodes de séchage les plus efficaces. Des recherches indiquent en effet que dix secondes de séchage avec un essuie-mains en textile correspondent à 45 secondes de séchage à l'air chaud.

L'essuie-mains en textile est également la méthode la moins contaminante pour l'environnement des sanitaires et qui présente le risque le plus faible de recontamination des mains. Les essuie-mains en textile dépassent les exigences de la norme UE et sont considérés comme plus respectueux de l'environnement que les essuie-mains en papier.

Désavantages

Les résultats semblent diverger car certaines recherches ont montré que les essuie-mains en textile sont moins efficaces pour retirer les bactéries que les essuie-mains en papier. Dans l'ensemble, il est fort probable qu'il y ait peu ou pas de différences.

Bonnes pratiques d'utilisation

Il est nécessaire de changer régulièrement la bobine terminée, sinon on accroît le risque de contamination croisée entre utilisateurs, si plusieurs personnes réutilisent plusieurs fois la même portion de textile restante.

Sèche-mains à air chaud

Avantages

Les sèche-mains à air chaud agissent en éliminant l'humidité de la peau par évaporation. Ils peuvent fonctionner pendant une dizaine d'années et sont plus respectueux de l'environnement que les essuie-mains en papier.

Désavantages

Des études ont prouvé que les sèche-mains à air chaud présentent un risque de contamination de l'environnement et de l'atmosphère. Cette méthode de séchage n'est donc pas adaptée aux secteurs critiques tels que ceux de la santé et de l'alimentaire. Selon une autre étude, les sèche-mains à air chaud sont utilisés de 13 à 17 secondes en moyenne, ce qui ne permet pas de sécher correctement les mains. Se frotter les mains sous le sèche-mains peut augmenter la contamination microbienne des mains.

Bonnes pratiques d'utilisation

Les sèche-mains à air chaud doivent être nettoyés et entretenus régulièrement pour empêcher la propagation des agents pathogènes.

Sèche-mains à air pulsé

Avantages

Les sèche-mains à air pulsé ont un effet plus rapide que les autres types de sèche-mains. Par rapport aux sèche-mains à air chaud, certaines études suggèrent que les systèmes à air pulsé sont aussi efficaces que les essuie-mains papier pour éliminer l'humidité. Ce système est considéré comme plus respectueux de l'environnement que les essuie-mains en papier.

Désavantages

D'après certaines recherches, les sèche-mains à air pulsé peuvent être contaminés par des bactéries de l'eau accumulée dans la base interne de l'appareil.

Ils peuvent également provoquer une contamination de l'atmosphère plus importante qu’avec les sèche-mains conventionnels (jusqu'à 2 m du dispositif) et ainsi contaminer d'autres surfaces des sanitaires. En effet, le risque de contamination du milieu peut être 60 fois supérieur à celui des sèche-mains à air chaud et 1300 fois supérieur à celui des essuie-mains papier.

Bonnes pratiques d'utilisation

Les sèche-mains à air pulsé présentent moins de risque de vandalisme et peuvent s'avérer encore plus respectueux de l'environnement grâce à leurs faibles émissions de CO2.

Bilan synthétique des différentes affirmations concernant les dispositifs de séchage des mains

En résumé, le séchage est une étape essentielle du processus de lavage des mains qui permet de garantir un niveau élevé d’hygiène des mains et des surfaces qu’elles touchent. Il n’existe pas de méthode unique et parfaite de séchage des mains permettant de répondre à toutes les exigences.

En choisissant la solution qui répond le mieux à vos exigences, vous devez prendre en compte plusieurs critères qui peuvent être classés en huit catégories :

• 1. Respect des recommandations en matière d’hygiène dans votre secteur
• 2. Préférences des utilisateurs
• 3. Efficacité en matière de séchage des mains (vitesse de séchage et réduction des micro-organismes sur les mains)
• 4. Risque de contamination dans les sanitaires
• 5. Capacité à faire face à la fréquence d’utilisation
• 6. Coût global
• 7. Exigences en matière d’entretien
• 8. Durabilité environnementale

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