Global Handwashing Day 2025

Als je verkouden wordt, ben je waarschijnlijk in contact geweest met een geïnfecteerd persoon of met een oppervlak dat zij hebben besmet. Virussen verspreiden zich gemakkelijk — vooral omdat ziektekiemen dagenlang op oppervlakken kunnen blijven hangen. Je handen krijgen hiervan het meest te verduren. Je gebruikt ze immers om te eten, vast te houden, te dragen, te krabben of schoon te maken, en ze zijn het lichaamsdeel dat het meest wordt blootgesteld aan ziektekiemen en stoffen uit je omgeving. Raak je een besmet oppervlak aan en vervolgens je ogen, neus of mond, dan kunnen ziektekiemen je lichaam binnendringen en je ziek maken.

Gelukkig kan goede hygiëne de kans op door handen overgedragen ziekten aanzienlijk verkleinen. Handen wassen met zeep is de meest effectieve manier om de overdracht van ziektekiemen te beperken en de verspreiding van ziekten tegen te gaan die onze gezondheid en ontwikkeling continu uitdagen. Des études montrent ainsi que se laver régulièrement les mains avec du savon peut réduire de 36 % le risque d'infection au Covid, par exemple.

Hoewel de voordelen van handen wassen goed bewezen zijn, wast slechts 62% van de mensen altijd hun handen na het gebruik van een openbaar toilet. De impact van slechte handhygiëne verschilt wereldwijd, maar het is duidelijk dat we allemaal nog werk te doen hebben om het bewustzijn te vergroten. Daarom zet Initial zich trots in voor Global Handwashing Day 2025, om wereldwijd het handen wassen te verbeteren.

Waarom steunen we Global Handwashing Day?

Global Handwashing Day is een jaarlijkse actiedag die de kans biedt om het belang van handen wassen met zeep wereldwijd onder de aandacht te brengen voor de gezondheid, veiligheid en bescherming van mensen. De dag heeft als doel kennis over goede handhygiëne te verspreiden onder gemeenschappen, scholen en bedrijven. Om bewustwording te vergroten en het gebruik van betere hygiënegewoonten en -voorzieningen wereldwijd te promoten.

De eerste Global Handwashing Day vond plaats in oktober 2008 en bereikte 120 miljoen kinderen in 73 landen op vijf continenten. Sinds deze succesvolle start is de dag alleen maar sterker geworden. Vorig jaar namen meer dan twee miljard mensen wereldwijd deel aan virtuele of fysieke evenementen en massamediale campagnes.

Global Handwashing Day kende reeds vele succesverhalen. Zo bundelden Lifebuoy en Sesame Street hun krachten om ’s werelds grootste virtuele klaslokaal te creëren en kinderen het belang van handen wassen bij te brengen, werd de Chinese Muur verlicht ter ere van de dag dankzij een samenwerking van Procter & Gamble met CCTV.com, en werden meer dan 50 nieuwe handhygiëne-verbintenissen gemaakt door ministers, bedrijfsleiders en community leaders.

Toch zal volgens de huidige wereldwijde trend in 2030 nog steeds 1,9 miljard mensen thuis geen faciliteiten hebben om hun handen te wassen. Nu we uit de pandemie komen, is het duidelijk dat er meer actie nodig is. De wereld let steeds meer op de verspreiding van ziektekiemen, en Global Handwashing Day en haar voorstanders willen het momentum vergroten om gelijke toegang tot handhygiëne voor iedereen te realiseren. Dit jaar roepen ze iedereen op om zich aan te sluiten bij #UniteforUniversalHandHygiene.

Wat betekent het om samen te werken voor universele handhygiëne?

Zelfs wanneer mensen beter geïnformeerd zijn over de risico’s van slechte handhygiëne, blijft er wereldwijd een grote ongelijkheid bestaan in de toegang tot basisvoorzieningen. Als naar schatting 2,3 miljard mensen thuis geen toegang hebben tot water en zeep, hoe kunnen we dan de volksgezondheid beschermen?

In oktober 2021 publiceerden UNICEF en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het rapport State of the World’s Hand Hygiene. Daarin werd de voortgang geëvalueerd rond Sustainable Development Goal 6 (SDG 6) – toegang tot hygiëne voor iedereen tegen 2030 – en een concreet pad voorgesteld om dat doel te bereiken. Het rapport bracht ook schrijnende ongelijkheden aan het licht:

• 670 miljoen mensen hebben thuis helemaal geen mogelijkheid om hun handen te wassen.
• Een derde van de zorginstellingen beschikt niet over handhygiënevoorzieningen op de zorgpunten.
• Bijna de helft van de scholen wereldwijd heeft geen basisvoorzieningen voor handhygiëne.

Als de huidige vooruitgang aanhoudt, zal de wereld in 2030 slechts 78% dekking bereiken – onvoldoende om SDG 6 te realiseren.

De nood aan verandering is duidelijk. Daarom richt Global Handwashing Day zich op onze gezamenlijke verantwoordelijkheid om de toegang tot handhygiëne te verbeteren. De campagne roept gemeenschappen en organisaties op om overheden te overtuigen meer te investeren in hygiëne-infrastructuur en middelen.

Om SDG 6 te behalen, moeten overheden, bedrijven, onderzoekers en donoren samenwerken en duidelijke nationale doelstellingen en actieplannen ontwikkelen die leiden naar handhygiëne voor iedereen.

Hoe is de houding ten opzichte van handhygiëne veranderd?

Tijdens de COVID-19-pandemie kreeg handhygiëne meer aandacht dan ooit tevoren. Handen wassen werd een van de belangrijkste én meest kosteneffectieve manieren om jezelf en anderen te beschermen. Sindsdien is de manier waarop mensen naar handhygiëne kijken blijvend veranderd. Handen wassen draait niet langer enkel om netheid of het verwijderen van vuil, maar is een essentieel gezondheidsmiddel geworden om de overdracht van ziektekiemen te beperken.

Bij Initial onderzochten we recent hoe het wereldwijde gedrag rond hygiëne is veranderd. In totaal namen 20.000 respondenten uit 20 landen deel aan een grootschalige bevraging over de impact van hygiëne op welzijn, verwachtingen op de werkvloer en de gedeelde verantwoordelijkheid voor hygiëne.

Het rapport “Global Hygiene Reset” toont aan dat niet alleen houdingen, maar ook verwachtingen zijn verschoven. 74% van de mensen maakt zich vandaag meer zorgen dat een slechte handhygiëne van anderen hun gezondheid in gevaar brengt. Handhygiëne wordt daardoor niet langer gezien als een individuele keuze, maar als een collectieve verantwoordelijkheid om elkaar te beschermen.

Daarnaast is met een beter begrip van hoe ziektekiemen zich verspreiden, 71% van de mensen nu bezorgder over besmetting via oppervlakken in publieke ruimtes. Om dat risico te beperken, nemen mensen nieuwe gewoonten aan – en veel van die gedragingen lijken blijvend. Zo zegt 66% nu vaker hun handen te wassen om zich te beschermen tegen virussen, en van plan te zijn dat in de toekomst te blijven doen.

Ook handdesinfectie is een blijvende gewoonte geworden. Ongeacht of er wasfaciliteiten beschikbaar zijn, geeft 58% van de respondenten aan in de toekomst handgel te blijven gebruiken om zich tegen virussen te beschermen. Op de werkvloer ligt dat cijfer nog hoger: 61% van de mensen die in gedeelde ruimtes werken, zegt regelmatig te zullen blijven desinfecteren om hygiënerisico’s te beperken.

Vandaag zijn mensen zich duidelijk meer bewust van de risico’s van slechte handhygiëne en willen ze de geruststelling dat ook anderen maatregelen nemen om elkaar te beschermen. Bedrijven die hun medewerkers en klanten een veilig gevoel willen geven, moeten daarom de juiste voorzieningen aanbieden, handwaspraktijken actief promoten en een cultuur van goede handhygiëne stimuleren.