Over 120 år med innovasjon og ekspertise innen hygiene

I 1903 oppdaget Mr AP Bigelow, en såpeselger i New York, at man ikke hadde hørt om utleietjenester av lin og håndklær i Europa. Bigelow så en mulighet til å starte en god forretningsidé og tok den. Han flyttet til London for å starte en personlig håndkleutleietjeneste for virksomheter der. Hans første innovasjon var enkel, men effektiv – hvert håndkle ble brodert med kundens initialer (merket) for å sikre at de kun mottok og brukte egne håndklær. Fra den kreative ideen oppsto virksomheten vår og navnet vårt: 'Initial Towel Supply Company'. I 1905 ansatte selskapet tre 'rutemenn' som leverte håndklær ved å sykle rundt på trehjulssykler med kasser der de oppbevarte nye og skitne håndklær.

Virksomheten var en stor hit og Initial ekspanderte raskt over hele Storbritannia. På 1920-tallet åpnet vi vårt eget vaskeri – visstnok det første i verden som spesialiserte seg på arbeidstøy. I 1928 da vi ble børsnotert på London Stock Exchange, hadde Initial blitt det ledende firmaet i sitt slag og var en av de største kjøperne av håndklær i verden.

Etter tre tiår med handel, hadde vi gjort oss et navn innen hygienesektoren og ble ansett som en kommersiell suksess. Med et skarpt øye for innovasjon, så lanserte vi det automatiske håndkleskapet i USA – en veggmontert rullerende håndtørkedispenser med håndklær. Denne nye rullerende håndkletilnærmingen til håndtørking, ga visse fordeler i forhold til vår egen forretningsmodell, så vi beveget oss raskt. I 1937 var Initial det første selskapet som introduserte rullerende håndklær i Storbritannia.

I 1963 hadde Initial 28 775 km med rullerende håndklær i omløp – nok til å nå mer enn tre ganger avstanden fra London til Los Angeles. For å møte denne stadig økende etterspørselen, kjøpte Initial en produsent; Dudley Industries. Dette viste seg å være en smart forretningsavgjørelse – på 1970-tallet produserte Dudley 120 000 håndkleskap i året. Med denne produksjonskraften bak oss kunne Initial behandle imponerende 80 km med håndklær hver time. 

Da vi feiret 50-årsdagen vår på 1980-tallet, var vi godt på vei mot et globalt lederskap innen hygienetjenester og hadde etablert virksomhet i Storbritannia, Australia, Frankrike, Belgia, Tyskland, Nederland, Australia, Malaysia og Singapore.

På 1990-tallet fortsatte vår globale ekspansjon med Initial inn i Sør-Afrika, Karibia og Asia. 1996 var et spesielt viktig år i vår historie da Rentokil, en verdenskjent leverandør av skadedyrbekjempelse, kjøpte Initial. Dette grepet markerte etableringen av morselskapet – Rentokil Initial – som vi opererer under i dag.

I Norge kjøpte Rentokil Initial opp selskapet Hygoform AS i 2003, et norsk selskap grunnlagt i 1986 som hadde stor suksess innen toalettservice (selskapet drev også virksomhet i Danmark og Sverige). Toalett- og gulvmatteserviceavdelingen gikk under merkenavnet Initial Hygoform i flere år. Den lange erfaringen og ekspertisen til selskapet, har gitt mange fordeler for våre kunder siden oppkjøpet.

I 2013 lanserte vi Signature – et stilig utvalg av kvalitetsprodukter for toalettrom som er laget av slitesterke materialer og bidrar til å redusere spredningen av bakterier. Serien setter standarden for hygiene og vant den prestisjetunge Red Dot Design Award i 2014 og Singapores President's Design Award i slutten av 2013.

Med en økende etterspørsel etter berøringfrie produkter, utvidet vi vårt no-touch-sortiment i 2015. I mellomtiden, etter Signature-seriens suksess, lanserte vi også Signature COLOUR. Denne serien kombinerer alle de gode hygienekvalitetene fra vår Signature-serie og med fargens kraft er den klar for å gjenspeile - og å øke - brukernes humør og opplevelser.

Som en del av vår forpliktelse til bærekraft, har vi lovet å kun jobbe med leverandører som er i tråd med våre miljøverdier. Vi vil også fortsette å etablere sterke relasjoner med veldedige miljøorganisasjoner og miljøer over hele verden, for å støtte deres arbeid med å bekjempe klimakrisen.

I 2018 annonserte vi et nytt partnerskap med Cool Earth. Siden arbeidet vårt med veldedige organisasjoner startet, har vi støttet lokalsamfunn for å beskytte 42 000 hektar regnskog, over 20 millioner trær og over 8 millioner tonn karbonlagre.

Vi har også finansiert installasjonen av syv 9000-liters regnvannstanker for å gi rent drikkevann under tørkeperioder, og støttet offiserer for biologisk mangfold i Wabumari for å hjelpe fellesskapets medlemmer med å beskytte skogens dyreliv.

På mange av våre forbruksvarer har vi i dag også EU Ecolabel og Svanemerket.

For oss og resten av verden var 2020 et utfordrende år på grunn av Covid-19-pandemien. For å bidra til å holde folk trygge og skape hygieniske miljøer, lanserte vi desinfeksjonstjenester og løsninger, slik at bedrifter kunne gjenåpne lokalene sine etter perioder med nedstengning - eller etter en kontamineringshendelse. Teamene våre jobbet utrettelig for å beskytte lokalsamfunn over hele verden og å hjelpe virksomheter slik at deres kunder og ansatte kunne returnere raskt og trygt til arbeidsplassen.

For å møte den økende etterspørselen etter god lufthygiene i bedrifter, lanserte vi luftrenseløsninger som kan hjelpe folk til å puste inn renere og tryggere luft. Vi var opptatt av å ligge i forkant av kommende hygienekrav, derfor får vi hjelp fra vårt dedikerte forsknings- og utviklingsteam. De hjelper oss å fortsette vår innovasjon slik at vi holder de høyeste standarder, samtidig som vi forblir i overensstemmelse med eventuelle endringer i regelverket.

Det bringer oss til i dag da, Initial feirer 120 års jubileum. Nå, som globale ekspertene på hygiene, tilbyr vi tjenestene og løsningene som trengs for virksomheter for å skape tryggere, sunnere og mer hygieniske innendørsrom for alle, hver dag. Vi er stolte av å tilby våre kunder vår ekspertise, et bredt og fleksibelt utvalg av løsninger - og kontinuerlig forskning og utvikling som kommer virksomheter og planeten til gode. Fundamentalt sett forblir vi fokusert på å innovere for fremtiden og levere eksepsjonell service som vår grunnlegger, Arthur Bigelow, ville ha anerkjent.