Ziekteverzuim beperken: de kracht van handhygiëne

Een goede handhygiëne op het werk begint met handen wassen met water en zeep, gevolgd door grondig afdrogen. Met de juiste voorzieningen en duidelijke instructies helpt u medewerkers om die gewoonte vol te houden en de verspreiding van ziektekiemen te beperken.

Hoe vaak gebruikt u uw handen op een werkdag? Om te eten, iets vast te nemen, schoon te maken of iemand te begroeten: de lijst is eindeloos. Ondertussen raakt u ook deurklinken, trapleuningen, drukknoppen en gedeelde toestellen aan.

Via die contactpunten kunnen ziektekiemen op uw handen terechtkomen. Raakt u daarna andere oppervlakken of uw gezicht aan, dan kunnen ze zich verder verspreiden. In de voedingssector, de horeca, de zorg en de farmaceutische sector is een goede handhygiëne extra belangrijk. Medewerkers komen er in contact met voedingsmiddelen, patiënten of producten waarvoor strikte hygiënevereisten gelden. Zorgvuldig handen wassen helpt om besmettingsrisico’s te beperken en vormt er een onderdeel van de geldende hygiëneprocedures.

Ook in andere werkomgevingen zoals winkels, kantoren en scholen helpt handen wassen met zeep om de overdracht van ziektekiemen te beperken. Zo draagt een goede handhygiëne bij aan een hygiënische werkomgeving voor medewerkers en bezoekers en kan absenteïsme merkbaar beperkt worden.

Goed handen wassen in 8 stappen

Even de handen onder de kraan houden is niet voldoende. Bij een grondige wasbeurt krijgen ook de handruggen, de ruimte tussen de vingers, de duimen en de vingertoppen aandacht. Daarna is zorgvuldig afdrogen belangrijk.

Volg deze acht stappen om uw handen grondig te wassen:

1. Maak uw handen nat en breng zeep aan.

2. Wrijf uw handpalmen tegen elkaar.

3. Was tussen uw vingers en over uw handruggen. Wrijf met de vingers in elkaar uw handpalmen tegen elkaar. Wrijf daarna met uw rechterhandpalm over uw linkerhandrug, met de vingers in elkaar, en omgekeerd.

4. Was de achterkant van uw vingers. Houd uw vingers gebogen tegen de tegenoverliggende handpalm, haak ze in elkaar en wrijf heen en weer.

5. Was uw duimen. Neem uw linkerduim vast met uw rechterhand en wrijf met een draaiende beweging. Herhaal dit voor uw rechterduim.

6. Was uw vingertoppen. Wrijf de vingertoppen van uw rechterhand met een draaiende beweging in uw linkerhandpalm. Herhaal dit met de andere hand.

7. Spoel uw handen af onder stromend water.

8. Droog uw handen grondig af.

Hoe stimuleert u handhygiëne in uw bedrijf?

Van de handgreep van de waterkoker tot de knoppen van de printer: op kantoor delen medewerkers heel wat contactpunten. Onderzoek naar bacteriën op de werkplek illustreert hoe vaak handen ermee in aanraking kunnen komen.[1] Goede handhygiëne helpt om het risico op kruisbesmetting via die gedeelde oppervlakken te beperken.

Ook medewerkers hechten belang aan een hygiënische werkplek. In het rapport The Global Hygiene Reset van Initial uit 2021 gaf 84% van de bevraagde mensen die in een gedeelde werkplek of een gedeeld gebouw werken aan dat hun werkgever prioriteit moet geven aan een veilige en hygiënische werkomgeving.[2]

Met de volgende maatregelen maakt u goede handhygiëne toegankelijker op de werkvloer.

Maak handhygiëne een vaste gewoonte

Eenvoudige visuele herinneringen helpen medewerkers, klanten en scholieren om hun handen consequent en grondig te wassen. Door duidelijke instructies op te hangen bij wastafels en in sanitaire ruimtes, toont u de juiste wastechniek precies waar ze nodig is.

• Werkplek- en scholenposters: Herinner medewerkers, jongeren en kinderen op een visuele manier aan een correcte handwasroutine met onze kant-en-klare A4-posters. Download de posters hier.

• Back-to-school pakket: Maak handhygiëne begrijpelijk voor kinderen en jongeren met handige stappenplannen. Download het scholenpakket hier.

Voorzie de juiste hygiëneoplossingen

Zorg dat medewerkers altijd over water, zeep en een manier om hun handen te drogen beschikken. Vul zeepdispensers tijdig bij en controleer of er voldoende handdoekjes zijn of dat de handdrogers goed werken. Contactloze dispensers beperken bovendien het aantal oppervlakken dat gebruikers moeten aanraken. 

Gebruik International Handwashing Day als aanleiding

Elk jaar op 15 oktober vestigt International Handwashing Day de aandacht op het belang van handen wassen met zeep. Het initiatief moedigt burgers, organisaties en beleidsmakers aan om werk te maken van betere hygiënegewoonten en toegankelijke voorzieningen.

Voor uw bedrijf is dit een geschikt moment om handhygiëne opnieuw onder de aandacht te brengen. Deel de wasinstructies met uw medewerkers en controleer of de voorzieningen op uw werkplek aan hun behoeften voldoen.

Denk verder dan de sanitaire ruimte

Ook buiten de sanitaire ruimtes kan handontsmetting een aanvulling zijn op uw hygiënevoorzieningen. Denk aan de inkomhal, vergaderzalen of andere gedeelde ruimtes.

In het Initial-rapport uit 2021 gaf 61% van de bevraagde mensen die in gedeelde ruimtes werken aan dat ze door de COVID-19-pandemie waarschijnlijk regelmatig hun handen zouden ontsmetten om hygiënerisico’s te beperken.[2] Dat cijfer weerspiegelt de context van die periode en is geen actuele meting van het gedrag op de werkvloer.

Bekijk daarom waar aanvullende handontsmetting in uw bedrijf zinvol is. Blijf tegelijk inzetten op de basis: handen wassen met water en zeep en grondig afdrogen.

Een goede handhygiëne vraagt om een dagelijkse aanpak. Door geschikte voorzieningen te combineren met duidelijke instructies, maakt u het medewerkers en bezoekers gemakkelijker om hun handen schoon te houden.

[1] Dr Charles Gerba, University of Arizona, 2004

[2] Initial, The Global Hygiene Reset, 2021